אפל עשויה להתמודד עם מכשול משמעותי בתוכנית שלה להשיק גרסה חדשה ומשתלמת של השעון החכם Apple Watch SE הכולל גוף פלסטיק במקום אלומיניום.
מארק גורמן מדווח בניוזלטר Power On, כי התוכנית עבור הדור הבא של ה-Apple Watch SE להוזיל עלויות ולהנגיש את השעון לצרכנים במחיר זול יותר נתקלת בקשיים רציניים, שעלולים להוביל לביטולה או לדחייתו של הפרויקט.
במהלך השנים האחרונות דווח, כי אפל חוקרת את האפשרות להחליף את מעטפת האלומיניום של ה-Apple Watch SE בחומר פלסטיק קשיח, במטרה להפחית את עלויות הייצור ולהציע את השעון במחיר נגיש יותר לקהל רחב. השינוי הזה נועד גם לאפשר מגוון צבעים עשיר יותר, בדומה לאייפון 5C הצבעוני שהושק ב-2013. כעת התוכנית הזו נמצאת כעת "בסכנה רצינית". 1) צוות העיצוב של אפל, הידוע בסטנדרטים הגבוהים שלו, אינו מרוצה מהמראה האסתטי של הדגם הפלסטיק, 2) בעוד שצוות התפעול מתקשה למצוא דרך לייצר את המעטפת החדשה בעלות נמוכה משמעותית מזו של האלומיניום.
גורמן מציין כי לא ברור אם אפל תצליח להתגבר על המכשולים הללו בזמן הקרוב. עם זאת, הוא מדגיש כי ה-Apple Watch SE הנוכחי, שהושק בספטמבר 2022, מתקרב לגיל שלוש שנים בסתיו הקרוב, ולכן סביר להניח שהחברה תשיק רענון כלשהו לדגם תוך כחצי שנה, בין אם יהיה זה דגם מפלסטיק ובין אם לא.
עוד חושף גורמן פרטים נוספים על תוכניותיה של אפל לדגמי השעון החכם הבאים. לדבריו ה-Apple Watch Ultra מהדור הבא צפוי לכלול תמיכה בטכנולוגיית שליחת הודעות דרך לוויין, לצד קישוריות 5G מתקדמת. תכונות אלה עשויות להפוך את השעון לכלי חיוני עבור משתמשים הנמצאים באזורים מרוחקים או בסביבות מאתגרות, ולהעניק לו יתרון תחרותי בשוק השעונים החכמים היוקרתיים.
