מהלומה אנושה לחופש הביטוי הדיגיטלי ברוסיה, ממשל פוטין הורה על חסימה מלאה של אפליקציית המסרים הפופולרית וואטסאפ (WhatsApp) וטלגרם ברחבי המדינה.
המהלך, שנכנס לתוקף בפברואר 2026, מנתק למעלה מ-100 מיליון משתמשים רוסים מהיכולת לתקשר באופן מוצפן, ומסמן את החרפת המלחמה של הקרמלין ברשתות הטכנולוגיה המערביות.
וואטסאפ נגד הקרמלין: "דוחפים את האזרחים לאפליקציית ריגול"
בהצהרה חריפה שפרסמה חברת Meta (הבעלים של וואטסאפ), נטען כי החסימה היא ניסיון שקוף של הממשל הרוסי לאלץ את האזרחים לעבור לשימוש באפליקציה ממשלתית בשם Max. בוואטסאפ כינו את המהלך "צעד אחורה שמפחית את ביטחונם של האזרחים" והגדירו את החלופה הרוסית כ"אפליקציית מעקב ממשלתית".
לפי הדיווחים, אפליקציית Max, שפותחה על ידי ענקית הטכנולוגיה הרוסית VK, חסרה הצפנה מקצה לקצה (End-to-End Encryption) הקיימת בוואטסאפ, מה שמאפשר לשלטונות גישה מלאה לתוכן ההודעות של המשתמשים.
המהלך המתוכנן: מודל "וויצ'אט" הסיני מגיע לרוסיה
החסימה של וואטסאפ היא חלק מאסטרטגיה רחבה יותר של רוסיה ליצירת "אינטרנט ריבוני" המנותק מהשפעה מערבית. האפליקציה הממשלתית Max הושקה כ"סופר-אפליקציה" (Super-App), בדומה ל-WeChat הסינית, המשלבת שירותי הודעות עם שירותים ממשלתיים ותשלומים.
- חובת התקנה: החל משנת 2025, רוסיה מחייבת התקנה מראש של Max על כל מכשיר חדש שנמכר במדינה.
- שימוש חובה: עובדי מדינה, מורים וסטודנטים כבר נדרשים להשתמש בפלטפורמה הממשלתית לצורכי עבודה ולימודים.
גם טלגרם על הכוונת: פאבל דורוב תוקף את הצנזורה
וואטסאפ היא לא הקורבן היחיד. בימים האחרונים דווח על האטה משמעותית ושיבושים קשים גם באפליקציית טלגרם (Telegram) ברוסיה. פאבל דורוב, מייסד טלגרם, הגיב בחריפות ואמר כי המדינה מנסה להגביל את חופש האזרחים כדי לכפות עליהם שימוש בכלי מעקב פוליטיים. "הגבלת החופש של האזרחים היא מעולם לא התשובה הנכונה", הצהיר דורוב.
למה עכשיו? הנימוק הרשמי של מוסקבה
הקרמלין מצדיק את החסימה בטענה שחברת Meta מסרבת לציית לחוקי המדינה, המחייבים אחסון נתונים של משתמשים רוסים על שרתים מקומיים בתוך רוסיה. דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, ציין כי וואטסאפ תוכל לשוב לפעילות רק אם תסכים לשתף פעולה עם רשויות החוק ולפעול לפי הסטנדרטים הרוסיים – צעד שוואטסאפ מסרבת לו בתוקף מטעמי פרטיות.
