ענקית החלל ספייס-אקס (SpaceX) של אילון מאסק רשמה בסוף השבוע (9 בינואר 2026) ניצחון רגולטורי משמעותי.
ועדת התקשורת הפדרלית של ארה"ב (FCC) העניקה לחברה אישור לפרוס 7,500 לוויינים נוספים מהדור השני (Gen2) של רשת Starlink.
המהלך נועד להזניק את מהירות האינטרנט העולמית, להרחיב את הכיסוי באזורים מרוחקים ולאפשר שירותי סלולר ישירות מהחלל.
אינטרנט במהירות ג'יגה וחיבור ישיר לסמארטפון
האישור החדש לא רק מכפיל את מספר הלוויינים המותרים מהדור השני (מ-7,500 ל-15,000), אלא גם כולל שדרוגים טכנולוגיים קריטיים:
- מהירות של 1Gbps: הלוויינים החדשים יאפשרו מהירויות הורדה חסרות תקדים עבור רשת לוויינית, המתחרות בתשתיות סיבים אופטיים.
- Direct-to-Cell: הרחבת היכולת של הלוויינים לתקשר ישירות עם טלפונים סלולריים רגילים ללא צורך בציוד קצה מיוחד, מה שימנע "חורים" בכיסוי הסלולרי ברחבי העולם.
- תדרים חדשים: ספייס-אקס קיבלה אישור להפעיל חמישה טווחי תדרים שונים, מה שיפחית עומסים ויגדיל את קיבולת הרשת באופן משמעותי.
יו"ר ה-FCC: "זהו משנה משחק עבור הדור הבא"
ברנדן קאר, יו"ר ה-FCC, התייחס לאישור כאל "Game Changer" שיחזק את התחרות בשוק האינטרנט ויבטיח שאף קהילה לא תישאר מאחור. עם זאת, הרגולטור לא אישר את כל בקשתה של ספייס-אקס (שביקשה כמעט 30,000 לוויינים), והציב תנאים נוקשים למניעת פסולת חלל, החברה נדרשת לשגר 50% מהלוויינים המאושרים עד דצמבר 2028, ואת היתר עד 2031.
שינוי מסלול לטובת הבטיחות
במקביל לאישור, ספייס-אקס הודיעה כי במהלך 2026 היא תחל להוריד את גובה המסלול של חלק מלווייניה (מ-550 ק"מ ל-480 ק"מ). המטרה היא להקטין את הסיכון להתנגשויות ולאפשר ללוויינים שיצאו משימוש להישרף מהר יותר באטמוספירה, מה שמדגיש את המחויבות של החברה לבטיחות בחלל הצפוף.
