חברת אפל החלה ליישם שינוי משמעותי בשירות המפות שלה (Apple Maps), במסגרתו אתרים רגישים, בסיסי חלל של סוכנות נאס"א (NASA), ובסיסים של חיל האוויר וחיל החלל האמריקאי (US Space Force & Air Force) מתחילים להיות מוצגים כשהם מטשטשים מעיני הציבור.
המהלך, שבוצע ללא הודעה רשמית מוקדמת מצד החברה, נועד ככל הנראה לחזק את ביטחון המדינה ולמנוע צפייה חופשית בפרטים רגישים כמו מטוסים על גבי מסלולים או פריסת תשתיות שיגור רגישות.
אילו מתקנים כבר טושטשו ומה הסטטוס בשטח?
בדיקות שבוצעו לאחר עדכון המפות מעלות תמונת מצב מעורבת לגבי בסיסים שונים בארצות הברית:
- בסיסי חלל מרכזיים: מתקנים קריטיים כמו Cape Canaveral Space Force Station בפלורידה, Vandenberg Space Force Base בקליפורניה, Wallops Flight Facility בווירג'יניה וכן Stennis Space Center במיסיסיפי כבר עברו טשטשו במערכת.
- מתקנים אסטרטגיים וסודיים: בין האתרים הנוספים שנוספו לרשימת האזורים המטושטשים ניתן למצוא את מתקן המחקר Los Alamos National Laboratory וכמובן את אזור המחקר המסווג המוכר כ-Area 51 (Groom Lake).
- בסיסי מפציצים: בסיסים המאכלסים מטוסים אסטרטגיים מתקדמים כמו בסיס חיל האוויר Whiteman (המשמש בית למפציצי ה-B-2 החמקנים) ו-Ellsworth מטשטשו גם הם, אם כי בסיסים בולטים אחרים טרם כוסו במלואם.
- מתקנים שנותרו גלויים לעת עתה: מרכז החלל קנדי (Kennedy Space Center) וכן מתקני צבא וצי מרכזיים מסוימים (כמו בסיס הצי בנורפוק או פרל הארבור) נותרו לעת עתה ללא טשטוש, בניגוד למדיניות של שירותי מיפוי מתחרים כמו Google Maps שטרם החלו במהלך מקביל.
המהלך מעורר שאלות בקרב חובבי תעופה וחלל באשר לקצב פריסת הטשטושים בעתיד והאם אפל תרחיב את המדיניות גם למתקנים ביטחוניים גלובליים נוספים.
