בדיון דרמטי שנערך אמש (רביעי, 18 במרץ 2026) בגבעת הקפיטול, אישר ראש ה-FBI, קאש פאטל, כי הבולשת הפדרלית רוכשת באופן פעיל נתונים מסחריים הכוללים היסטוריית מיקום של אזרחים אמריקאים.
הגילוי עורר סערה בקרב פעילי פרטיות ומחוקקים, הטוענים כי מדובר בעקיפה בוטה של התיקון הרביעי לחוקה, המחייב צו שיפוטי למעקב אחר מיקום.
המדיניות של פאטל: "כל הכלים על השולחן"
במהלך עדותו בפני ועדת המשפט של הסנאט, הגן פאטל על הפרקטיקה השנויה במחלוקת. לשאלתו הישירה של הסנטור רון ויידן האם הוא יכול להתחייב שה-FBI לא ירכוש נתוני מיקום של אזרחים, השיב פאטל כי הארגון משתמש "בכל הכלים העומדים לרשותו" כדי למלא את משימתו. הוא הדגיש כי רכישת המידע המסחרי נעשית בהתאם לחוק התקשורת האלקטרונית (ECPA) ולחוקה, וכי המידע הוביל להישגים מודיעיניים משמעותיים.
ויידן נגד ה-FBI: "סוף עידן הצווים השיפוטיים?"
הסנטור רון ויידן, הידוע כלוחם ותיק למען פרטיות דיגיטלית, תקף בחריפות את דבריו של ראש הבולשת. ויידן טען כי רכישת נתונים מחברות צד ג' (Data Brokers) היא למעשה "מסלול עוקף חוקה", המאפשר לממשלה לקבל מידע רגיש שהיא לא הייתה יכולה לקבל ישירות מחברות הסלולר ללא צו. ויידן הוסיף כי השילוב בין נתוני עתק לבינה מלאכותית מאפשר ל-FBI לעקוב אחר תנועותיהם של אזרחים בדיוק מצמרר וללא כל פיקוח.
המאבק על "חוק התיקון הרביעי אינו למכירה"
בעקבות העדות, התחזקו הקריאות בקונגרס לקדם את "חוק הרפורמה במעקב ממשלתי" (Government Surveillance Reform Act) ואת חוק "התיקון הרביעי אינו למכירה". הצעות חוק אלו נועדו לסגור את הפרצה המשפטית שמאפשרת לסוכנויות אכיפת חוק לרכוש נתונים אישיים בכסף במקום להציג ראיות בפני שופט. עבור פאטל, המהלך הוא חלק מרה-ארגון נרחב ב-FBI, אך עבור המבקרים, מדובר בצעד נוסף לקראת מדינת מעקב חסרת רסן.
