לאחר מאבק משפטי ממושך ומתוקשר מול חברת Epic Games (יוצרת המשחק פורטנייט), חברת גוגל (Google) מוותרת על שלב הערעורים ומציגה פניית פרסה היסטורית.
החל מה-22 ביולי 2026, ענקית הטכנולוגיה תאפשר לחנויות אפליקציות צד-שלישי הפועלות בארצות הברית לקבל גישה מלאה לקטלוג האפליקציות והמשחקים הרשמי של ה-Google Play Store.
המהלך החדש, המכונה Play Catalog Access Program, יאפשר לחנויות חיצוניות להציג ולהציע למשתמשים את אותן האפליקציות הקיימות בחנות הרשמית, ובכך ליצור תחרות ישירה על לבם של הצרכנים, אך תחת מגבלות אבטחה ברורות של גוגל.
איך זה יעבוד בפועל?
במקום לחייב משתמשים להוריד קובצי התקנה חיצוניים (Sideloading) עבור כל אפליקציה ואפליקציה, חנויות צד-שלישי מורשות יוכלו להציג בתוך הממשק שלהן את דפי המוצר המוכרים של אפליקציות ה-Play Store, כולל השם, האייקון, תיאור האפליקציה, צילומי המסך והסרטונים.
עם זאת, גוגל שמרה על שני תנאי מפתח השומרים על כוחה הכלכלי והטכנולוגי:
- ההורדה מבוצעת דרך גוגל: כאשר משתמש יבחר להוריד אפליקציה מתוך חנות חיצונית, תהליך ההורדה וההתקנה הפיזי בפועל עדיין יבוצע וינוהל מאחורי הקלעים על ידי תשתית ה-Google Play Store.
- עמלות השירות נשארות: מאחר שתשתית ההורדה והאבטחה של גוגל היא זו שמספקת את האפליקציה, גוגל תמשיך לגבות את עמלות השירות הרגילות שלה מהמפתחים על אפליקציות ורכישות שיורדו בדרך זו.
חוקי המשחק החדשים לחנויות חיצוניות
כדי למנוע מצב של אנרכיה מוחלטת והפצה של תכנים זדוניים, גוגל מציבה רף כניסה נוקשה במיוחד עבור חנויות צד-שלישי שירצו להצטרף לתוכנית:
- אגרת אבטחה שנתית: כל חנות חיצונית שתבקש גישה לקטלוג תידרש לשלם לגוגל דמי הרשמה חד-פעמיים של 5,000 דולר עבור בדיקות אבטחה, ולאחר מכן תשלום שנתי קבוע של 5,000 דולר כדי לשמור על הגישה לקטלוג.
- מגבלת שיעור הנוזקות: החנות החיצונית מחויבת להוכיח כי פחות מ-1% מכלל ניסיונות ההתקנה דרכה כוללים קוד זדוני או תוכנות מזיקות.
- בלעדיות לשוק האמריקאי: הגישה לקטלוג במסגרת תוכנית זו מוגבלת בשלב זה אך ורק עבור משתמשים וחנויות הפועלים בתוך תחומי ארצות הברית.
חופש בחירה למפתחים: אפשרות ליציאה מהתוכנית (Opt-Out)
עבור מפתחי האפליקציות, השינוי מופעל כברירת מחדל החל מה-22 ביולי, אך גוגל מאפשרת להם שליטה מלאה על הפצת התוכן שלהם. מפתחים שאינם מעוניינים שהאפליקציות שלהם יופיעו בחנויות של חברות אחרות יוכלו להיכנס ל-Play Console תחת הגדרות הקטלוג ולבחור באחת משלוש אפשרויות:
- הפצה אוטומטית של כל האפליקציות בכל החנויות החיצוניות המאושרות.
- ניהול ידני ופרטני של אישורים לכל חנות בנפרד.
- סירוב גורף להצגת האפליקציות והמשחקים שלהם בכל חנות חיצונית שהיא.
החלטה זו מסמנת את סיומו של אחד העימותים המשפטיים הארוכים ביותר בתולדות תעשיית המובייל, וצפויה לשנות לחלוטין את הדרך שבה משתמשי אנדרואיד יגלו ויתקינו אפליקציות בשנים הקרובות.
