בשורות מעודדות לענקית הטכנולוגיה מקופרטינו, שופט פדרלי בקליפורניה קיבל את בקשתה של אפל (Apple) לבטל חלקים משמעותיים מתביעה ייצוגית שהוגשה נגדה, אשר טענה כי החברה עוקבת אחר פעילות המשתמשים באפליקציות הבית שלה (כמו ה-App Store ו-Apple Music) גם כאשר הם מבקשים במפורש שלא לעשות זאת.
ההחלטה מהווה מכה משמעותית לקבוצת התובעים, שניסתה להוכיח כי הבטחות הפרטיות של אפל הן "שקריות לחלוטין".
המאבק המשפטי על איסוף הנתונים
התביעה, שהוגשה במקור בנובמבר 2022, התמקדה בטענה שאפל ממשיכה לאסוף נתוני גלישה ופעילות של משתמשים לצורכי מונטיזציה, גם אם המשתמש כיבה את הגדרות המעקב ("Allow Apps to Request to Track") או את שיתוף הניתוחים ("Share Device Analytics"). התובעים טענו כי התנהלות זו מהווה הפרה של חוק הפלישה לפרטיות של קליפורניה (CIPA), פגיעה בחוקה של המדינה, והפרת חוזה משתמע.
קביעת השופט: "ציפייה לא סבירה לפרטיות"
השופט אדוארד ג'יי דאווילה (Edward J. Davila) קבע בהחלטתו כי הטענות של התובעים אינן עומדות ברף המשפטי הנדרש. השופט ציין כי איסוף הנתונים שאליו מתייחסים התובעים "שונה במהותו ובדרגתו" מסוגי איסוף המידע שבתי המשפט הגדירו בעבר כפגיעה בציפייה סבירה לפרטיות. בנוסף, השופט קבע כי ההנחה של המשתמשים לפיה כיבוי הגדרת הניתוחים יביא להפסקה מוחלטת של שליחת נתוני שימוש לאפל היא "בלתי סבירה מבחינה אובייקטיבית". כתוצאה מכך, הוא ביטל את הטענות המבוססות על חוקי קליפורניה ופנסילבניה.
מה נשאר פתוח בתיק?
למרות הניצחון של אפל בביטול הסעיפים הללו, התיק לא נסגר לחלוטין:
- סעיפים פעילים: טענות על הפרת חוזה, התעשרות שלא כדין והפרת חוקי הגנת הצרכן במדינות אחרות (כמו אילינוי וניו יורק) עדיין עומדות ותלויות.
- הזדמנות אחרונה: השופט העניק לתובעים הזדמנות אחרונה בהחלט לתקן את כתב התביעה ולהגישו מחדש, אם כי הביע ספק רב אם יצליחו לספק עובדות שיצדיקו את המשך הדיון בסעיפים שבוטלו.
