פרשת אלימות מורכבת ומסעירה מטלטלת את ליגת ה-NFL' שחקן ההגנה המוביל של קבוצת דנבר ברונקוס (Denver Broncos), ג'ונתן קופר (Jonathon Cooper), נעצר בקולורדו בעקבות תקרית אלימות במשפחה.
הדיווח, שנחשף ברשת Fox News, מציג תמונה מורכבת של האירוע, במסגרתו נעצרה גם בת זוגו של השחקן, לאחר שוויכוח קולני על רקע חשד לבגידה הסלים במהירות לכדי מאבק פיזי והשחתת רכוש הדדית.
המקרה קיבל תפנית חמורה אף יותר מספר ימים לאחר מכן, כאשר קופר נעצר פעם נוספת לאחר שהפר את צו ההגנה שהוצא נגדו.
מהלך העימות: האשמות בבגידה ונשיכת האייפון
על פי תצהיר המעצר הרשמי של משטרת פארקר שבמחוז דאגלס, האירוע התרחש בדירתו של השחקן והתפתח בצורה הבאה:
- האשמות והשלכת המכשיר: בת זוגו של קופר הגיעה לדירתו והתעמתה איתו בנוגע לטענות על חוסר נאמנות. במהלך הוויכוח, היא חטפה את מכשיר הטלפון של קופר, השליכה אותו מעבר לחדר, ואז אספה אותו שוב בניסיון לחטט בהודעות שלו. בין השניים התפתח מאבק פיזי על השליטה במכשיר.
- אקט הנקמה החריג: לאחר שקופר הצליח להשיב אליו את הטלפון שלו, הוא דרש מבת זוגו לעזוב את המקום והצהיר כי אם לא תצא' הוא יהרוס את המכשיר שלה. כשהיא סירבה להתפנות, קופר חטף את מכשיר ה-iPhone שלה, ובצעד חריג וקיצוני נשך בעוצמה את המסך וגרם לו לנזק כבד שהשבית את המכשיר לחלוטין.
- החשדות לחנק: בעוד קופר נעצר בתחילה בגין נזק לרכוש (Criminal Mischief) עם סימון של אלימות במשפחה, עדותה של בת הזוג בבית החולים סיבכה את המצב. האישה העידה בפני החוקרים כי במהלך המאבק קופר תפס אותה בגרונה ביד אחת, הרים אותה באוויר והצמיד אותה אל הקיר למשך כדקה' טענה שהובילה בהמשך להוספת סעיף אישום חמור מסוג פשע (Felony) של תקיפה באמצעות חנק.
בשל האופי ההדדי של העימות והנזק לשני המכשירים, המשטרה עצרה במקום גם את בת הזוג בחשד לעבירות אלימות במשפחה קלות ונזק לרכוש.
ההסתבכות השנייה: הפרת צו ההגנה הבהול
קופר שוחרר תחילה בערבות עצמית, ואף העלה פוסט התנצלות חריג ופסוקי תנ"ך לחשבון האינסטגרם שלו. עם זאת, מספר ימים לאחר מכן, רגע לאחר שבית המשפט החמיר את סעיפי האישום נגדו בעקבות ממצאים של אחות פורנזית בבית החולים, השחקן ביצע טעות משפטית קשה.
המערכת המשפטית הוציאה צו הגנה נוקשה האוסר עליו ליצור קשר עם הקורבן. למרות זאת, קופר מואשם כי שלח לה כ-20 הודעות טקסט וביצע שני ניסיונות התקשרות שלא נענו. האירוע הגיע לשיאו כאשר הוא הגיע פיזית לדירתה והדפק על דלתה. האישה הזעיקה מייד את מוקד 911, וקופר נמלט מהזירה אך נעצר שוב על ידי השוטרים זמן קצר לאחר מכן בגין ארבעה אישומים חדשים, כולל הטרדה והפרת צו בית משפט.
תגובת הקבוצה והעתיד המקצועי בליגה
הנהלת הדנבר ברונקוס שחררה הצהרה רשמית קצרה ומאופקת:
"אנו מאוכזבים מאוד לשמוע על מעצרו השני של ג'ונתן קופר. אנו נמצאים בתהליך של בדיקת המקרה ואיסוף מידע נוסף מול הרשויות".
קופר (28), שנחשב לאחד משחקני ההגנה המובילים והמבטיחים בקבוצה, חתם רק לאחרונה על הארכת חוזה לארבע שנים בשווי של 54 מיליון דולר. בעקבות חומרת החשדות הכוללים כעת תקיפה פלילית והפרה חוזרת של הוראות בית המשפט, השחקן צפוי לעמוד בפני הליכים משמעתיים קשים מצד הנהלת ה-NFL, ובהם השעיה ארוכת טווח מפעילות מחוץ למגרשים עוד לפני תחילת העונה.
