מכה משפטית אנושה לענקית הטכנולוגיה גוגל (Google). בית המשפט העליון של האיחוד האירופי (ECJ) דחה באופן סופי ומוחלט את הערעור של החברה, והותיר על כנו קנס חסר תקדים בגובה של כ-4.1 מיליארד יורו (כ-4.67 מיליארד דולר).
בכך הגיע לסיומו הרשמי מאבק משפטי ממושך שנמשך למעלה משמונה שנים, ללא כל אפשרות נוספת לערעור מצד החברה.
הפרשה החלה בשנת 2018, כאשר הנציבות האירופית הטילה על גוגל את הקנס ההיסטורי. הרגולטורים קבעו כי החברה ניצלה לרעה את השליטה המוחלטת של מערכת ההפעלה אנדרואיד (Android) בשוק הסלולר כדי להעניק יתרון לא הוגן לאפליקציות שלה, באמצעות הסכמי התקנה מראש (Pre-installation) כפויים עם יצרניות סמארטפונים. בעקבות ההחלטה, מניית החברה האם אלפבית (Alphabet) רשמה ירידה במסחר המוקדם בוול סטריט.
תגובת גוגל: "החלטה שמתעלמת מההשקעה שלנו בקוד הפתוח"
בגוגל הביעו אכזבה עמוקה מפסק הדין והמשיכו לטעון כי מערכת האנדרואיד דווקא מקדמת תחרותיות ותומכת במפתחים ובתי עסק ברחבי היבשת.
דובר החברה מסר בתגובה כי "אנדרואיד מספקת יותר אפשרויות בחירה לכולם. פסק הדין הזה נכשל בהכרה בהשקעה המשמעותית שלנו כדי להבטיח שאנדרואיד תישאר פתוחה, חופשית ובעלת תאימות הדדית".
יחד עם זאת, בחברה מיהרו להרגיע את השווקים והדגישו כי מדובר באירוע מהעבר שכבר טופל ברמה הטכנית. החברה ציינה כי כבר בשנת 2018 היא שינתה והתאימה את ההסכמים שלה מול יצרניות המכשירים כדי לעמוד בדרישות הראשוניות של הנציבות, כולל הצגת מסכי בחירה המאפשרים למשתמשי אנדרואיד לשנות בקלות את דפדפן ברירת המחדל ומנוע החיפוש שלהם.
שינוי אסטרטגי באיחוד האירופי: עוברים מחוקי תחרות לחקיקה אגרסיבית
מומחים משפטיים מציינים כי פסק הדין הנוכחי מסמן את סיומו של "הדור הראשון" במלחמה של האיחוד האירופי נגד חברות הביג-טק האמריקאיות. בעשור האחרון, הרגולטורים באירופה נאלצו להשתמש בחוקי ההגבלים העסקיים הקלאסיים, תהליך מסורבל ואיטי שלקח שנים רבות של חקירות ודיונים בבתי משפט כדי להוכיח פגיעה בתחרות (כמו במקרה של גוגל, שנחקרה עוד משנת 2015 ואף ספגה קנס נוסף של כ-2.95 מיליארד יורו בתחום הפרסום הדיגיטלי).
כעת, המיקוד של האיחוד האירופי משתנה לחלוטין. הרגולטורים זונחים את התביעות הפרטניות ועוברים להשתמש בכלי חקיקה רוחביים ואגרסיביים הרבה יותר, ובראשם חוק השווקים הדיגיטליים (DMA) וחוק השירותים הדיגיטליים (DSA). חוקים חדשים אלו מאפשרים לאיחוד להטיל מגבלות מניעתיות קשות וקנסות מיידיים על חברות ענק כמו אפל, מטה וגוגל, מבלי להמתין שנים לפסיקות בתי המשפט.
המתיחות הדיפלומטית: איומי הסחר מצד הממשל האמריקאי
היד הקשה של אירופה כלפי ענקיות הטכנולוגיה מארצות הברית ממשיכה לעורר זעם רב בוושינגטון ומציתה מחדש את מלחמת הסחר. נשיא ארצות הברית, דונלד טראมפ, ובכירים אמריקאים נוספים תקפו את המהלכים האירופיים וכינו אותם "רגולציית יתר" שנועדה לפגוע בחברות אמריקאיות מצליחות במקום לעודד חדשנות מקומית.
טראמפ אף איים לאחרונה להטיל מכס בגובה של 100% על סחורות ומוצרים של כל מדינה אירופית (דוגמת צרפת וספרד) שתנסה להטיל מס שירותים דיגיטליים מיוחד על חברות טכנולוגיה אמריקאיות. שגריר ארה"ב לאיחוד האירופי, אנדרו פוזדר, הזהיר אף הוא כי אם אירופה תמשיך להכביד עם קנסות ענק ורגולציה מוגזמת, היא תמצא את עצמה מחוץ למרוץ הכלכלי העולמי, במיוחד בעידן של פיתוח טכנולוגיות בינה מלאכותית (AI).
