היום, קבעה שופטת פדרלית בקליפורניה כי אפל חייבת להתמודד עם תביעה ייצוגית המייחסת לחברה מונופול לא חוקי בשוק האחסון הדיגיטלי, הגורם לצרכנים לשלם מחירים מופקעים עבור שירות iCloud כך דווח בסוכנות רויטרס–9to5mac.
השופטת אומי לי (Eumi Lee) מבית המשפט המחוזי בסן חוזה, קליפורניה, קבעה כי התובעים הצליחו לטעון באופן מספק כי אפל הפרה את חוקי ההגבלים העסקיים בכך שחייבה לקוחות אייפון להשתמש בשירות iCloud לגיבוי נתונים מרכזיים וקבצי הגדרות מכשיר ("Restricted Files").
רקע התביעה
התביעה טוענת כי אפל מגבילה את המשתמשים להשתמש ב-iCloud לגיבוי נתונים מסוימים, כמו הגדרות מכשיר ונתוני אפליקציות, בעוד שקבצים אחרים, כמו תמונות וסרטונים, ניתנים לגיבוי בשירותי אחסון של צד שלישי כגון Google Drive או pCloud. התובעים טוענים כי הגבלה זו יוצרת מונופול שמאפשר לאפל לגבות מחירים גבוהים עבור שירותי iCloud. בנוסף, התביעה מתמקדת בכך שתוכנית האחסון החינמית של iCloud, המציעה 5GB בלבד מאז השקתה ב-2011, אינה מספיקה לרוב המשתמשים, מה שדוחף אותם לרכוש תוכניות בתשלום.
ההחלטה המשפטית
השופטת לי, החייתה מחדש את התביעה לאחר שדחתה גרסה קודמת שלה במרץ 2025, כאשר אפשרה לתובעים לתקן את התלונה.
בגרסה המעודכנת, התובעים הוסיפו טענות משמעותיות לגבי החשיבות של אחסון נתונים עבור כל קבצי האייפון, כולל קבצים מוגבלים כמו נתוני הגדרות. השופטת קבעה כי טענות אלה מספיקות כדי לאפשר המשך התביעה.
אפל טענה להגנתה כי מדיניות האחסון שלה נועדה להבטיח רמת אבטחה גבוהה וכי המשתמשים אינם מחויבים להשתמש ב-iCloud, שכן קיימות חלופות של צד שלישי לאחסון קבצים כמו תמונות וסרטונים. עם זאת, השופטת דחתה טענה זו בהקשר של קבצים מוגבלים (כמו קובץ שמירת הגדרות מכשיר ואפליקציות), שחייבים להשתמש ב-iCloud.
בנוגע לטענת אפל כי התביעה הוגשה באיחור (מאחר שתביעות הגבלים עסקיים בארה"ב מוגבלות בדרך כלל לחלון של ארבע שנים), קבעה השופטת לי כי בשלב זה מוקדם מדי לדחות את התביעה על בסיס זה, אך ציינה כי הנושא עשוי להיבחן מחדש בהמשך.
תגובת אפל
אפל לא מסרה תגובה רשמית על ההחלטה החדשה, אך נדרשת להגיש תגובה לבית המשפט עד 8 ביולי 2025. התובעים, המיוצגים על ידי משרד עורכי הדין Hagens Berman, הביעו נחישות להמשיך בתביעה ולטפל בחששות שהעלתה השופטת.
השלכות אפשריות
תביעה זו מצטרפת לתלונות נוספות נגד iCloud בארה"ב ובבריטניה, כולל תביעה בבריטניה בסך 3.8 מיליארד דולר המייחסת לאפל ניצול לרעה של לקוחות.
המשתמשים מתלוננים על כך ש-5GB האחסון החינמי אינם מספיקים לצרכים מודרניים, מה שמאלץ רבים לשלם עבור תוכניות אחסון נוספות. תוצאות התביעה עשויות להשפיע על מדיניות התמחור של אפל ואף להוביל לשינויים בשירות iCloud, כגון הגדלת האחסון החינמי או פתיחת גיבוי קבצים מוגבלים לשירותי צד שלישי.
