בתחילת השבוע, מטא (Meta) השיקה באופן רשמי פרסומות בתוך אפליקציית ווטסאפ עבור משתמשים ברחבי העולם, וזו הפעם הראשונה שפרסומות מופיעות בתוך פלטפורמת המסרים.
עם זאת, עבור משתמשים באיחוד האירופי (EU) יש עדכון חשוב, השקת הפרסומות לא תתרחש באזור זה, לפחות לא בינתיים.
לפי הצהרות של נציבות הגנת המידע של אירלנד (DPC), ווטסאפ הודיעה כי המודל החדש של פרסומות לא יושק באיחוד האירופי עד 2026.
דס הוגאן (Des Hogan), נציב הגנת המידע של אירלנד, מסר לעיתונאים: "המוצר החדש לא יושק בשוק האירופי עד 2026. ווטסאפ עדכנה אותנו, ואנו ניפגש עמם כדי לדון בפרטים נוספים."
הדחייה מגיעה על רקע חששות פרטיות משמעותיים שהועלו על ידי רגולטורים באירופה, במיוחד בהקשר של חוק הגנת המידע הכללי (GDPR), הקובע סטנדרטים מחמירים לאיסוף ושימוש בנתונים אישיים.
מטא הכריזה כי הפרסומות בווטסאפ יופיעו בכרטיסיית ה"עדכונים" (Updates), בתכונת הסטטוס (Status) הדומה לסטוריז של אינסטגרם, וכן ברשימת הערוצים (Channels). החברה טוענת כי הפרסומות נבנו "בצורה המכוונת ביותר לפרטיות", כאשר ההתאמה האישית שלהן מבוססת על מידע מוגבל כמו מדינה, עיר, שפה, הערוצים שבהם המשתמש עוקב ואופן האינטראקציה שלו עם פרסומות. עבור משתמשים שחיברו את חשבון ווטסאפ שלהם למרכז החשבונות של מטא (Meta Accounts Center), ייתכן שייעשה שימוש גם בהעדפות פרסום מפייסבוק ואינסטגרם. עם זאת, מטא מבטיחה כי הודעות אישיות, שיחות וסטטוסים יישארו מוצפנים מקצה לקצה, וכי מספרי הטלפון של המשתמשים לא יימכרו או ישותפו עם מפרסמים.
הדחייה באיחוד האירופי משקפת את הרגישות הגבוהה של האזור לנושאי פרטיות, כפי שנראה גם בהשהיית השקת תכונות בינה מלאכותית של מטא בעבר על ידי הרגולטור האירי. בזמן שמשתמשים מחוץ לאיחוד האירופי, כולל בישראל, יתחילו לראות פרסומות בווטסאפ בחודשים הקרובים, משתמשי האיחוד האירופי ייהנו מעוד שנה ללא פרסומות, עד שהרגולטורים יבחנו לעומק את ההשלכות של המודל החדש.
