אפליקציית טיקטוק חזרה לחנויות האפליקציות של אפל (App Store) וגוגל (Google Play) בארצות הברית לאחר כחודש של היעדרות, בעקבות מכתב מהיועצת המשפטית לממשל, פאם בונדי, שהבטיח כי לא יוטלו קנסות על החברות בגין אירוח האפליקציה.
המהלך מגיע לאחר שטיקטוק הוסרה מחנויות האפליקציות בינואר 2025 כדי לעמוד בחוק האמריקאי האוסר על אפליקציות בבעלות בייטדאנס, החברה הסינית שמאחורי טיקטוק.
רקע על החוק והאיסור
החוק, שנחתם על ידי הנשיא לשעבר ג'ו ביידן באפריל 2024, דורש מבייטדאנס למכור את פעילות טיקטוק בארצות הברית עד ל-19 בינואר 2025, או להתמודד עם איסור מלא. החוק עבר ברוב גדול בקונגרס והוסמך על ידי בית המשפט העליון, בשל חששות כי הממשל הסיני עלול להשתמש בטיקטוק לאיסוף נתונים של משתמשים אמריקאים או להפצת תעמולה. לאחר שהמועד האחרון עבר, טיקטוק נאלצה להפסיק את פעילותה בארצות הברית ב-18 בינואר, אך שירותיה חזרו למחרת לאחר התערבות הנשיא דונלד טרמאפ.
טרמאפ והמכתב של התובעת
ב-20 בינואר 2025, חתם הנשיא טרמאפ על צו נשיאותי שהורה למשרד המשפטים שלא לאכוף את החוק למשך 75 ימים, על מנת לאפשר לממשל שלו זמן לגבש פתרון. הצו כלל הנחיה ליועצת המשפטית לממשל, פאם בונדי, לשלוח מכתבים לספקיות השירות של טיקטוק כולל אפל, גוגל, אורקל, ואחרות ולהבטיח כי לא יוטלו עליהן קנסות על הפעלת האפליקציה במהלך תקופת ההארכה או לפני כן, כולל התקופה שבין 19 ל-20 בינואר.
מכתב זה שכנע את אפל וגוגל להחזיר את טיקטוק לחנויות האפליקציות שלהן ב-13 בפברואר 2025, לאחר שהסירו אותה מחשש לקנסות של 5,000 דולר על כל הפרה של משתמש, כלומר עם 170 מיליון משתמשי Tiktok בארה"ב הקנסות יגיעו לסכום של 850 מיליארד דולר לכל אחת מהחברות.
המצב הנוכחי והאתגרים המשפטיים
למרות ההבטחות של טרמאפ, המכתבים של בונדי מעוררים מחלוקת משפטית. החוק, שנקרא "החוק להגנה על אמריקאים מפני יישומים בשליטת יריבים זרים" (PAFACAA), מאפשר לנשיא להעניק הארכה חד-פעמית של 90 יום רק אם מתקיימת התקדמות ממשית לקראת מכירת האפליקציה. עם זאת, ההארכה של טרמאפ נתפסת כחסרת בסיס חוקי על ידי חלק מהמומחים, שכן לא דווח על התקדמות משמעותית במכירת טיקטוק.
חברות כמו אפל, גוגל ואורקל עדיין חשופות לסיכונים משפטיים, כולל קנסות של מאות מיליארדי דולרים ותביעות מצד בעלי מניות, אם יימצא כי הפרו את החוק. לדוגמה, בעל מניות של גוגל הגיש תביעה נגד החברה בטענה כי היא לא שיתפה מסמכים פנימיים בנוגע להחלטתה להמשיך לתמוך בטיקטוק בהסתמך על הבטחות הממשל.
בנוסף, 12 חברי קונגרס רפובליקנים מהוועדה המיוחדת לענייני סין פרסמו הצהרה הקוראת לפתרון שיבטיח כי המפלגה הקומוניסטית הסינית לא תוכל לגשת לנתוני משתמשים אמריקאים או להשפיע על התוכן המוצג בטיקטוק.
מהלכים עתידיים
טרמאפ הביע כוונה להאריך את המועד האחרון פעם נוספת, עד יוני 2025, ואף הציע כי ממשלת ארצות הברית תרכוש 50% מטיקטוק במסגרת מיזם משותף, או שחברות אמריקאיות כמו אורקל או יזמים כמו אלון מאסק ירכשו את האפליקציה. עם זאת, בייטדאנס לא אותתה על נכונות למכור את טיקטוק וסין עשויה להתנגד לעסקה כזו, במיוחד לאור מלחמת הסחר המתמשכת בין ארצות הברית לסין, הכוללת מכסים של עד 54% על מוצרים סיניים.
שלושה סנאטורים דמוקרטים: אד מרקי, כריס ואן הולן וקורי בוקר, קראו לטרמאפ לעבוד עם הקונגרס על פתרון חוקי שיאפשר לטיקטוק להמשיך לפעול, במקום להסתמך על הארכות שאינן עומדות בדרישות החוק. הם הציעו להעביר חקיקה חדשה, כמו "חוק הארכת המועד לטיקטוק", שתיתן לבייטדאנס זמן נוסף עד אוקטובר 2025 למכור את האפליקציה.
רשימת החברות שקיבלו את המכתב מהנשיא
- אפל (מפעילת ה-App Store)
- גוגל (מפעילת Google Play)
- אמזון (שירותי AWS)
- מיקרוסופט (שירותי Azure)
- Akamai Technologies (שירותי ענן ואבטחה)
- Digital Realty Trust (מרכזי נתונים)
- Fastly (שירותי ענן ורשתות תוכן)
- T-Mobile US (ספקית תקשורת)
- אורקל (שירותי ענן ותמיכה בטיקטוק)
- LG Electronics USA (שותפה טכנולוגית)
החזרת טיקטוק לחנויות האפליקציות של אפל וגוגל מסמנת ניצחון זמני עבור האפליקציה, אך המצב המשפטי נותר מעורפל. ההבטחות של בונדי וצווי טרמאפ מאפשרים לטיקטוק להמשיך לפעול עד אפריל 2025, אך ללא פתרון קבוע, החברות התומכות באפליקציה נמצאות בסיכון משפטי. המאבק על עתיד טיקטוק בארצות הברית ממשיך להיות מורכב, עם השלכות משמעותיות על פרטיות, ביטחון לאומי ויחסי ארצות הברית-סין. משתמשים ומפתחים צריכים לעקוב מקרוב אחר ההתפתחויות, שכן ייתכן שיהיו שינויים נוספים במעמד האפליקציה בחודשים הקרובים.
