חברת אפל (Apple) טוענת כי צו בית המשפט, שחייב אותה לבטל עמלות ממפתחים המפנים לרכישות מחוץ ל-App Store, אינו חוקתי ופוגע בזכויותיה לקבל תמורה עבור הקניין הרוחני שלה.
כך עולה מהגשת ערעור שהוגשה אתמול (ש') לבית המשפט לערעורים של המחוז התשיעי בארצות הברית, במסגרת הסכסוך המשפטי המתמשך עם Epic Games, יוצרת המשחק Fortnite
רקע: הסכסוך המשפטי בין אפל ל-Epic Games
המאבק המשפטי בין אפל ל-Epic Games החל ב-2020, כאשר Epic יישמה שינויים ב-Fortnite שכללו מערכת תשלומים ישירה בתוך האפליקציה, תוך עקיפת מערכת התשלומים של אפל, שגובה עמלה של עד 30% על רכישות דיגיטליות. בתגובה, אפל הסירה את Fortnite מה-App Store בטענה להפרת מדיניות החנות. Epic Games הגיבה בתביעה נגד אפל, בטענה כי מדיניות ה-App Store היא מונופוליסטית ומגבילה תחרות, תוך פגיעה במפתחים ובצרכנים.
בשנת 2021, השופטת יוון גונזלס רוג'רס, שפיקחה על התביעה בין אפל ל-Epic Games, הורתה לאפל לאפשר למפתחים להוסיף קישורים בתוך האפליקציות המפנים לאפשרויות רכישה של צד שלישי באינטרנט, ללא שימוש במערכת התשלומים של אפל. אפל לא יישמה את השינויים עד 2024, וכאשר עשתה זאת, היא גבתה עמלה של 12% עד 27% על רכישות שבוצעו דרך קישורים אלה. Epic Games טענה כי העמלות אינן מוצדקות וכי אפל מפרה את צו בית המשפט בכוונה. השופטת רוג'רס הסכימה עם Epic וקבעה באפריל 2025 כי אפל נמצאת ב"הפרה מכוונת" של הצו. כתוצאה מכך, הוטל על אפל לאפשר למפתחים להפנות לקישורים חיצוניים ללא עמלות וללא מגבלות על עיצוב הקישורים, מה שהווה ניצחון משמעותי עבור Epic Games ומפתחים אחרים.
הערעור של אפל
במסמך הערעור שהוגש אתמול, אפל טוענת כי הצו החדש של בית המשפט חורג מגבולות החוק ופוגע בזכויותיה החוקתיות לקבל תמורה עבור הקניין הרוחני שלה, כגון טכנולוגיות התשלום והאבטחה של ה-App Store. אפל טוענת כי הפסיקה, יוצרת תקדים מסוכן עבור כל החברות, שכן היא מאלצת אותה לספק גישה חופשית לשירותיה ללא תמורה. בנוסף, אפל מבקשת לבטל את הצו החדש ולבחון מחדש את הצו המקורי מ-2021, בטענה שהוא רחב מדי.
החברה מדגישה כי היא כבר יישמה מדיניות המאפשרת קישורים חיצוניים, אך טוענת כי איסור גביית עמלות על רכישות אלה פוגע ביכולתה לשמור על המודל העסקי של ה-App Store, שמספק ערך משמעותי למפתחים ולצרכנים באמצעות אבטחה, גילוי אפליקציות ושירותי תשלום.
השפעה על מפתחים וצרכנים
נכון לאוגוסט 2025, אפל מחויבת לאפשר למפתחים בארצות הברית להפנות לקישורים חיצוניים ללא עמלות וללא הגבלות על עיצוב הקישורים, בהתאם לצו בית המשפט. המשמעות היא שמפתחים יכולים להציע תשלומים ישירות באתרי האינטרנט שלהם, לעיתים במחירים נמוכים יותר, מה שעשוי להוזיל עלויות עבור הצרכנים. עם זאת, אם בית המשפט לערעורים יפסוק לטובת אפל, החברה עשויה להחזיר עמלות על קישורים חיצוניים, מה שיכול להשפיע על מחירי אפליקציות ושירותים.
הסכסוך משפיע גם על חזרתה של Fortnite ל-App Store בארצות הברית. ב-20 במאי 2025, אפל אישרה מחדש את אפליקציית Fortnite לאחר עיכובים, אך Epic Games ממשיכה ללחוץ על אפל להרחיב את המדיניות החדשה לרמה עולמית, הצעה שאפל דחתה עד כה.
השלכות בישראל
בישראל, שבה ה-App Store הוא מקור מרכזי להורדת אפליקציות עבור משתמשי אייפון, ההשפעה המיידית של הסכסוך מוגבלת, שכן הצו של בית המשפט חל כרגע רק על ארצות הברית. עם זאת, אם המדיניות תורחב בעתיד למדינות נוספות, כולל ישראל, משתמשים עשויים ליהנות ממחירים תחרותיים יותר עבור אפליקציות ושירותים דיגיטליים, כתוצאה מאפשרות של מפתחים לעקוף את עמלות אפל. מצד שני, אפל טוענת כי ביטול העמלות עלול לפגוע באיכות השירותים של ה-App Store, כגון אבטחה ובדיקת אפליקציות, מה שעשוי להשפיע על חוויית המשתמש.
חובבי טכנולוגיה בישראל, במיוחד משתמשי אייפון, עשויים לעקוב מקרוב אחרי התפתחויות אלה, שכן הן עשויות להשפיע על מחירי אפליקציות פופולריות כמו Spotify, Fortnite ויישומים נוספים המשתמשים בקישורים חיצוניים לתשלומים.
מה הלאה?
הערעור של אפל ממתין להחלטת בית המשפט לערעורים של המחוז התשיעי, שצפוי לדון בנושא במהלך החודשים הקרובים. בינתיים, Epic Games וגורמים נוספים כמו Y Combinator, תומכים בשמירה על הצו הנוכחי, בטענה שהוא מעודד חדשנות ומאפשר תחרות הוגנת יותר עבור מפתחים קטנים. התוצאה של הערעור עשויה לעצב מחדש את כלכלת האפליקציות הדיגיטליות, הן מבחינת מפתחים והן מבחינת צרכנים.
סיכום
אפל ממשיכה במאבקה המשפטי נגד Epic Games, וטוענת כי הצו שאוסר עליה לגבות עמלות על קישורים חיצוניים ב-App Store פוגע בזכויותיה החוקתיות. הסכסוך, שמתנהל מאז 2020, משפיע על עתיד ה-App Store ועל מחירי אפליקציות ושירותים דיגיטליים. בישראל, ההשפעה עשויה להגיע מאוחר יותר, אך התוצאות יקבעו כיצד מפתחים וצרכנים יתקשרו עם האקוסיסטם של אפל בעתיד.
