הסכם החיפוש בין אפל לגוגל יימשך בתנאים מסוימים

בית משפט הפדרלי בארצות הברית קבע כי גוגל (Google) תוכל להמשיך לשלם לאפל (Apple) מיליארדי דולרים עבור הישארותה כמנוע החיפוש המוגדר כברירת מחדל בדפדפן Safari, אך אסר על הסכמים בלעדיים שמונעים תחרות.

כך עולה מפסיקה היסטורית בתיק האנטי-מונופול של משרד המשפטים האמריקאי (DOJ) נגד גוגל, שניתנה אתמול (ב') על ידי השופט אמית מהטה.

ההסכם בין אפל לגוגל

ההסכם בין אפל לגוגל, שקיים מזה שנים, מאפשר לגוגל להישאר מנוע החיפוש המוגדר כברירת מחדל בדפדפן Safari במכשירי אייפון, אייפד ו-מק תמורת תשלומים שנתיים משמעותיים.

על פי דיווחים, גוגל שילמה לאפל כ-20 מיליארד דולר בשנת 2022 בלבד עבור הסכם זה, סכום המהווה רווח נקי כמעט עבור אפל.

ההסכם נמצא תחת בדיקה במסגרת תביעת האנטי-מונופול של משרד המשפטים האמריקאי נגד גוגל, שהחלה ב-2020 וטענה כי גוגל שומרת על מונופול לא חוקי בשוק החיפוש המקוון והפרסום.

באוגוסט 2024, השופט אמית מהטה קבע כי גוגל מחזיקה במונופול לא חוקי, ואתמול (ב') הוא פרסם פסיקה בת 230 עמודים המפרטת הסכם למצב זה. הפסיקה מתמקדת בהגבלת הסכמים בלעדיים, אך מאפשרת לגוגל להמשיך בתשלומים לאפל תחת תנאים מסוימים.

מה קובעת הפסיקה?

הפסיקה של השופט מהטה כוללת מספר החלטות מרכזיות:

• איסור על הסכמים בלעדיים: גוגל אסורה מלחתום על הסכמי חיפוש בלעדיים עם חברות כמו אפל, שמונעים ממתחרים כמו Bing או DuckDuckGo להתחרות על מעמד ברירת המחדל. המשמעות היא שגוגל תוכל להמשיך לשלם לאפל, אך אפל תצטרך לאפשר למשתמשים לבחור מנועי חיפוש חלופיים בצורה קלה יותר.
• חלון בחירה למשתמשים: בתוך 90 יום מהפסיקה, גוגל תידרש להציג מסך בחירה (choice screen) במכשירי אנדרואיד, שיאפשר למשתמשים לבחור מנוע חיפוש מועדף מתוך רשימה הכוללת מתחרים. דרישה זו עשויה להגיע גם למכשירי iOS של אפל, מה שיכול לשנות את חוויית המשתמש במכשירי אייפון.
• שקיפות ושיתוף נתונים: גוגל מחויבת לשתף נתוני חיפוש עם מתחרים כדי לאפשר להם לשפר את מנועי החיפוש שלהם, וכן להפסיק הסכמים המונעים ממפרסמים לעבוד עם פלטפורמות מתחרות.
• הימנעות מפירוק: בניגוד לדרישת משרד המשפטים לפירוק קיצוני, כמו מכירת דפדפן Chrome או מערכת אנדרואיד, השופט דחה אפשרויות אלה, והעדיף פתרונות שמרניים יותר שמטרתם להגביר תחרות מבלי לפגוע משמעותית בגוגל.
• הפסיקה מאפשרת לגוגל להמשיך בתשלומים לאפל, אך מחייבת אותה לפעול בשקיפות ולוודא שההסכמים אינם מונעים תחרות. לדוגמה, אפל תוכל להמשיך לקבל תשלומים מגוגל, אך תצטרך לאפשר למשתמשים לבחור בין מנועי חיפוש כמו Google, Bing או DuckDuckGo במהלך הגדרת המכשיר או דרך הגדרות Safari.

השפעה על אפל וגוגל

ההסכם בין אפל לגוגל הוא מקור הכנסה משמעותי עבור אפל, המהווה כ-15-20% מהרווחים השנתיים של החברה. אפל הזהירה משקיעים כי סיום ההסכם עלול לפגוע פיננסית בחברה, כפי שנאמר בדוחות הרבעוניים שלה באוגוסט 2025. עם זאת, הפסיקה הנוכחית מבטיחה כי ההסכם יישאר בתוקף, לפחות בטווח הקצר, כל עוד הוא עומד בתנאים החדשים שאוסרים על בלעדיות.
מנגד, גוגל נדרשת לבצע שינויים משמעותיים בפעילותה, כולל פתיחת השוק לתחרות והפסקת הסכמים שמגבילים מתחרים. לדוגמה, מנכ"ל מיקרוסופט, סטיה נדלה, טען ב-2023 כי ההסכם בין אפל לגוגל מקשה על מתחרים כמו Bing להתפתח, והפסיקה הנוכחית נועדה לתת למנועי חיפוש חלופיים הזדמנות הוגנת יותר.

השלכות בישראל

בישראל, שבה מכשירי אייפון נפוצים מאוד, הפסיקה עשויה להשפיע על חוויית המשתמש במכשירי iOS. אם אפל תידרש ליישם מסך בחירה למנועי חיפוש במכשירי אייפון, משתמשים ישראלים יוכלו לבחור בקלות בין Google, Bing, DuckDuckGo או מנועים אחרים, כמו Kagi, שהוזכר כחלופה איכותית על ידי משתמשים בפורומים טכנולוגיים. הדבר עשוי להגביר את הפרטיות של המשתמשים, שכן מנועי חיפוש כמו DuckDuckGo מתמקדים בהגנה על נתונים אישיים.
עבור צרכנים ישראלים, השינוי עשוי להוביל לגיוון באפשרויות החיפוש, אך גם עלול לגרום לבלבול אם תהליך הבחירה יהיה מורכב. בנוסף, אם ההסכם בין אפל לגוגל ייפגע בעתיד כתוצאה מערעורים או תביעות נוספות, אפל עשויה להעלות את מחירי המוצרים שלה בישראל כדי לפצות על אובדן ההכנסות, כפי שהזהירה בדוחותיה.

מה הלאה?

הפסיקה של השופט מהטה היא צעד משמעותי בתיק האנטי-מונופול נגד גוגל, אך היא אינה סופית. גוגל ואפל עשויות לערער על ההחלטה, והתהליך המשפטי עלול להימשך שנים. בינתיים, גוגל נדרשת ליישם את השינויים בתוך 90 יום, כולל הצגת מסך בחירה והפסקת הסכמים בלעדיים. בנוסף, דיווחים מצביעים על כך שאפל בוחנת חלופות למנוע החיפוש של גוגל, כולל שימוש ב-Gemini AI של גוגל לשיפור Siri, מה שמרמז על המשך שיתוף פעולה בין החברות בתחומים אחרים.

סיכום

בית המשפט אישר את המשך ההסכם המיליארדי בין אפל לגוגל, שמאפשר לגוגל להישאר מנוע החיפוש המוגדר כברירת מחדל ב-Safari, אך תחת תנאים חדשים שאוסרים על בלעדיות ומחייבים שקיפות. הפסיקה, שהיא חלק מתיק האנטי-מונופול נגד גוגל, עשויה להשפיע על משתמשים בישראל על ידי מתן אפשרויות בחירה נוספות למנועי חיפוש, אך גם מעלה שאלות לגבי עתיד ההסכם והשפעתו על מחירי מוצרי אפל.