עסקת הענק שמטלטלת את הוליווד: מנכ"ל נטפליקס בבית הלבן, טראמפ מודאג ממונופול

בצעד חריג לקראת רכישת הענק של Warner Bros. ב-83 מיליארד דולר, טד סרנדוס (מנכ"ל נטפליקס) נפגש עם הנשיא טראמפ בחדר הסגלגל.

הנשיא מצד אחד מחמיא ("איש פנטסטי"), אך מצד שני מזהיר: "נתח השוק שלהם עלול להיות בעיה".

עולם המדיה כמרקחה, נטפליקס (Netflix) נמצאת על סף ביצוע אחת העסקאות הגדולות והמשמעותיות בהיסטוריה של הבידור, רכישת ענקית המדיה Warner Bros. Discovery. על פי הדיווחים, נטפליקס הגישה הצעה מסחררת של כ-82.7 מיליארד דולר כדי להשתלט על האולפנים ההיסטוריים ועל שירות הסטרימינג HBO Max.

אך הדרך לחתימה עוברת בוושינגטון. דיווחים בארה"ב חושפים כי מנכ"ל נטפליקס המשותף, טד סרנדוס (Ted Sarandos), ערך ביקור חשאי בבית הלבן באמצע נובמבר ונפגש עם הנשיא דונלד טראמפ, בניסיון להכשיר את הקרקע לאישור העסקה מבחינה רגולטורית.

הפגישה בחדר הסגלגל

סרנדוס, שידוע כדמות דמוקרטית בדרך כלל, פעל בפרגמטיות עסקית והגיע לשיחה אישית עם הנשיא הרפובליקני. על פי המקורות, סרנדוס ניסה לשכנע את טראמפ כי המיזוג בין נטפליקס ל-Warner Bros. הוא צעד "פרו-צרכני" שיאפשר לנטפליקס להתחרות בענקיות הטכנולוגיה האחרות (כמו אמזון ואפל) וכי החברה אינה מונופול דורסני.

סרנדוס הדגיש בפני הנשיא כי נטפליקס מחויבת להמשיך ולהפיץ את סרטי וורנר בבתי הקולנוע (נושא רגיש בהוליווד) וכי היא תהיה "בית טוב" לנכסי התרבות האמריקאיים.

טראמפ: "אהיה מעורב בהחלטה"

התגובה של הנשיא טראמפ הייתה מעורבת ומעידה על המכשולים הצפויים. בשיחה עם עיתונאים השבוע, טראמפ הרעיף שבחים על סרנדוס, כינה אותו "איש פנטסטי" ואמר שהוא עשה "את אחת העבודות הגדולות בהיסטוריה של הקולנוע".

עם זאת, הנשיא לא היסס להביע חשש אמיתי מריכוזיות. "יש להם כבר נתח שוק גדול מאוד," אמר טראמפ, "וכשהם יקבלו את האחים וורנר, הנתח הזה יגדל עוד יותר. זה יכול להיות בעיה". הנשיא הבהיר כי העסקה תצטרך לעבור תהליך בדיקה וכי הוא עצמו "יהיה מעורב בהחלטה".

מה מונח על הכף?

אם העסקה תאושר, נטפליקס תהפוך למפלצת תוכן בלתי ניתנת לעצירה.

היא תזכה בבעלות על:

• HBO Max: המתחרה הגדול ביותר שלה בתוכן איכותי.
• מותגי ענק: הארי פוטר, שר הטבעות, גיבורי העל של DC (באטמן, סופרמן, וונדר וומן).
• קלאסיקות קולנועיות: ספריית הסרטים העצומה של וורנר, הכוללת נכסי צאן ברזל כמו "קזבלנקה" ועד שוברי קופות כמו "ברבי".

המתחרות העיקריות על הרכישה, Paramount ו-Comcast, נדחקו הצידה לאחר שנטפליקס הציעה את הסכום הגבוה ביותר ואת "דמי הביטול" (Breakup fee) הגבוהים ביותר (כ-5.8 מיליארד דולר), למקרה שהעסקה תיפול בשל סיבות רגולטוריות.

כעת, הכדור נמצא במגרש של רשויות ההגבלים העסקיים בארה"ב, והשאלה הגדולה היא האם ה"כימיה" בין סרנדוס לטראמפ תספיק כדי לאשר את המיזוג שישנה את פני הטלוויזיה והקולנוע לנצח.