חברת אמזון, המובילה העולמית בתחום המסחר האלקטרוני, נמצאת על סף צעד טכנולוגי פורץ דרך. בדיקות של רובוטים הומנואידיים (דמויי אדם) למשלוח חבילות.
על פי דיווח של אתר The Information, אמזון מפתחת תוכנה מבוססת בינה מלאכותית (AI) שתאפשר לרובוטים הומנואידיים לפעול כשליחים, כאשר הם מוסעים בוואנים החשמליים של Rivian.
הפרויקט, שמתקדם במהירות, כולל מתקן בדיקה חדש בסן פרנסיסקו, המכונה "פארק הומנואידי", שמטרתו לאמן את הרובוטים להתמודד עם אתגרי משלוח בעולם האמיתי.
פארק הומנואידי
אמזון השלימה לאחרונה את בניית מתקן הבדיקה "פארק הומנואידי" במשרדי החברה בסן פרנסיסקו, מתקן בגודל של בית קפה קטן שמשמש כמסלול מכשולים פנימי. המתקן כולל דלתות מדומות, מדרגות, ואפילו ואן חשמלי של Rivian, כדי לדמות תנאי משלוח אמיתיים כגון ניווט בסביבות עירוניות, טיפוס על מדרגות או מסירת חבילה ללקוח. מטרת המתקן היא לבחון את יכולות הרובוטים להתמודד עם תרחישים מורכבים שדורשים גמישות, דיוק ויכולת הסתגלות – אתגרים שהיוו מכשול משמעותי בפרויקטים קודמים של אמזון בתחום הרובוטיקה.
החברה מתכננת לבחון מגוון רובוטים הומנואידיים, כולל דגם בשווי 16,000 דולר של חברת Unitree הסינית, תוך שימוש בחומרה של יצרנים חיצוניים. עם זאת, המוקד העיקרי של אמזון הוא פיתוח תוכנה מבוססת AI, המשלבת מודלים מתקדמים כמו DeepSeek-VL2 של קרן כמותית סינית (quant fund) ו-Qwen של עליבאבא. תוכנה זו תאפשר לרובוטים לבצע משימות מורכבות כמו זיהוי חפצים, ניווט עצמאי ואינטראקציה עם סביבות אנושיות.
לקחים מהעבר
אמזון אינה חדשה בתחום הרובוטיקה. בשנת 2019 השיקה החברה את Scout, רובוט משלוחים בעל שישה גלגלים שנועד לנווט על מדרכות. עם זאת, הפרויקט נזנח בשנת 2022 לאחר תקלות ציבוריות, כמו קפיאה של הרובוטים למראה סנאים או חוסר יכולת להתמודד עם מדרגות. הלקחים מפרויקט Scout משפיעים כעת על הגישה של אמזון לרובוטים הומנואידיים, עם דגש על שיפור היכולות הניווטיות והתאמת הרובוטים לסביבות לא צפויות.
בנוסף, אמזון כבר בוחנת רובוטים הומנואידיים במחסניה, כמו רובוט ה-Digit של Agility Robotics, שנועד במקור לבצע משימות כגון העברת חבילות מתוך ואנים או טיפול במשטחים ריקים. הפרויקט הנוכחי מרחיב את החזון הזה, עם שאיפה להפוך את הרובוטים לשליחים שמסוגלים להגיע עד דלת הלקוח.
שילוב עם צי המשלוחים של Rivian
הרובוטים ההומנואידיים צפויים לפעול בשילוב עם צי המשלוחים החשמלי של אמזון, הכולל כיום למעלה מ-20,000 ואנים חשמליים של Rivian. התוכנית היא שהרובוטים יוסעו בוואנים אל יעד המשלוח, שם הם יצאו ל"מייל האחרון" – המסירה הסופית של החבילה ללקוח. גישה זו משלבת את היתרונות של רכבים חשמליים עם יכולות הרובוטים ההומנואידיים, שמסוגלים לנווט בסביבות מורכבות כמו בנייני דירות או בתים עם מדרגות, שבהן רובוטים גלגליים כמו Scout נתקלו בקשיים.
אתגרים טכנולוגיים ורגולטוריים
למרות ההתקדמות, הפרויקט נמצא בשלבי פיתוח מוקדמים, והרובוטים עדיין אינם מוכנים לפריסה ציבורית רחבה. בין האתגרים המרכזיים נמנים שיפור היכולות הניווטיות של הרובוטים בסביבות לא צפויות, הבטחת בטיחותם בסביבות אנושיות, וקבלת אישורים רגולטוריים לשימוש ברובוטים ברחובות ערים. לדוגמה, רובוטים הומנואידיים חזקים עלולים להוות סיכון בטיחותי אם הם נופלים או מתנגשים בעוברי אורח, כפי שצוין בדיווח של ה-BBC על רובוט ה-G1 של Unitree.
בנוסף, השימוש בטכנולוגיות AI סיניות כמו DeepSeek-VL2 ו-Qwen מעורר שאלות לגבי אבטחת מידע ותלות בטכנולוגיה זרה, במיוחד לאור מתיחויות גיאופוליטיות בין ארצות הברית לסין. אמזון תצטרך לנווט בזהירות את האתגרים הללו כדי להבטיח שהפרויקט עומד בתקנות ובציפיות הציבור.
הזדמנויות וחששות
הפרויקט מעורר דיונים ערים לגבי השפעתו על כוח העבודה. מצד אחד, אמזון טוענת כי הרובוטים יפחיתו את הצורך בעובדים אנושיים במשימות פיזיות מסוכנות או מאומצות, כמו הרמת חפצים כבדים או ניווט בסביבות מורכבות, ובכך ישפרו את הבטיחות במקום העבודה. לדוגמה, רובוט ה-Vulcan של אמזון, שהוצג לאחרונה וכולל יכולת "מגע" דמוית-אנוש, כבר משמש במחסנים כדי להקל על עובדים אנושיים.
מצד שני, יש חששות כי הרובוטים ההומנואידיים עלולים להחליף עובדי משלוחים אנושיים, מה שעשוי להשפיע על תעסוקתם של מיליוני שליחים ברחבי העולם. ברשתות החברתיות, משתמשים הביעו דאגה מפני אובדן מקומות עבודה, לצד התלהבות מהפוטנציאל של הרובוטים להגביר יעילות ולצמצם עלויות. עם זאת, יש גם ציפייה כי ייווצרו תפקידים חדשים, כמו תחזוקה וניהול של רובוטים, בדומה למעבר מתפקידי קופאים לפקחי קופות עצמאיות בחנויות.
אמזון והמרוץ לרובוטיקה
הפרויקט של אמזון הוא חלק ממרוץ עולמי לפיתוח רובוטים הומנואידיים, כאשר חברות כמו טסלה (עם רובוט Optimus) וחברות סיניות כמו AgiBot ו-XPENG מתחרות על עליונות בתחום. בסין, למשל, רובוטים הומנואידיים כבר משמשים במפעלים לייצור כלי רכב חשמליים, והממשלה הסינית רואה בהם פתרון למחסור בכוח עבודה על רקע ירידה דמוגרפית.
אמזון, שכבר מפעילה למעלה מ-750,000 רובוטים במחסניה, רואה ברובוטים ההומנואידיים את הצעד הבא במהפכת האוטומציה שלה. הצלחת הפרויקט עשויה לשנות את כללי המשחק בתחום הלוגיסטיקה, להפחית עלויות משלוח ולשפר את מהירות המסירה, במיוחד בתקופות שיא כמו חגי הקניות.
